학회소개 
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최길주 (한국과학기술원 생명과학과) 최길주 교수는 빛에 의한 종자 발아 조절기작을 규명하여 그 연구성과를 Plant Cell 誌를 포함한 다수의 학술지에 논문을 발표하였고, 식물체내의 빛신호전달에 관한 리뷰논문을 Annual Review of Plant Biology 誌에 게재하는 등 주목받고 있는 소장 생명과학자이다. 최교수는 돌연변이체 분리 및 분자생물학적 분석을 통해, PIL5라는전사조절 유전자가 빛이 없을 때 종자 발아를 억제하는 핵심 유전자라는 것을 밝혔다. PIL5는 식물호르몬인 지베를린 신호전달 과정에서 핵심적인 역할을 하고 있는 GAI나 RGA와 같은 유전자들의 발현을 프로모터에 직접 결합하여 조절하거나, 최근에 밝힌 SOMNUS와 같은 하위유전자를 통해 지베를린 및 앱식산 생합성 유전자의 발현을 조절하여 발아를 억제한다. 하지만, 빛에 의해 파이토크롬이 활성화되면, 파이토크롬은 PIL5와 결합하여 PIL5 단백질을 불안정화 시켜 종자 속의 PIL5 단백질 양을 감소시킨다. PIL5 단백질 양이 감소되면, PIL5에 의한 발아 억제가 풀려 종자가 발아를 하게 된다. 이런 연구를 통해서, 최 교수는 파이토크롬에 의해 인지된 외부 빛 상태가 어떻게 PIL5라는 파이토크롬에 결합하는 전자조절 단백질인 PIL5라는 단백질을 통해 종자속에서 호르몬 신호전달로 바뀌는 가를 규명하였다. 최길주 교수의 이번 연구성과는 빛에 의한 종자 발아 기작을 분자수준에서 밝혀냄으로써 식물 생명공학적 종자발아 제어 기술을 개발할 수 있는 길을 열었다. 또한 종자 발아 과정은 현상학적으로 많은 생물체들이 추위와 같은 특정 조건에서 보이는 휴면상태 드낢과 밀접한 연관을 가지고 있어, 외부조건이 어떻게 생물체의 휴면상태를 유도하고 또 휴면을 타파하게 하는지에 대한 분자유전학적 기작 연구로 이어질 것이 기대되고 있다. 대표 논문 |