김성배 박사는 현재 MIT 생물학과의 정교수로 재직하고 있으며 Whitehead 생의학연구소와 Howard Hughes Medical Institute의 연구원을 겸하고 있다. 김 박사는 1994년 한해동안 구조생물학 분야에서 2개의 상(미국 화학회의 Eli Lilly Award)을 수상하였으며 지난해에는 분자생물학 분야에서 미국학술원상을 수상한 바 있다. 그의 연구관심은 “어떻게 아미노산 서열이 생체활성과 기능을 지닌 3차 구조 형성을 결정하는가”, 즉 단백질 폴딩기작을 이해하는데 있다. 또한 1997년에는 39세의 젊은 나이에 미국학술원 회원으로 선출되었으며 1998년에는 본 학회의 추천으로 제8회 호암상(과학상)도 수상한 바 있다.