조윤상 박사는 1956년 서울여자의과대학(현 고려의대)을 졸업한 후 도미하여, Wisconsin대학의 McArdle 암연구소에서 유명한 Morris hepatoma에 관한 연구로 1963년 Ph.D.를 취득하였다. 그후 Purdue 대학에서 Post-doc. 연수를 마친 뒤, 1967년부터 지금까지 미국 국립보건원 암연구소의 Section Chief로 봉직하고 있다. 조 박사는 “세포성장에 있어서 cAMP dependent stimulation과 inhibition을 설명하는 획기적인 이론을 제창, 그 이론의 응용으로 differentiation therapy”를 수행하여 의학계의 주목을 받고 있는 종양학분야의 세계적인 한국출신 학자이다.